「敦賀さん、ありがとう！」
小さな小さな子供タレントが蓮に向かって嬉しそうに笑いかけた。その「僕」が遊んで投げているうちに木の上に引っ掛かってしまったボールを、蓮が取って手渡した所だ。出番の無い休憩時間を蓮はその「僕」と近くの公園で、二人きりで過ごしていた。
「よかったね」
「背が高いっていいな～！僕もそんな風に大きくなってみたい」
「なれるよ」
そう言いながら蓮は一度しゃがむと、その男の子を片腕に抱えて立ち上がった。
「どう？オレの見ている景色。もう少しだけ大きくなったら君も同じ景色が見えるよ」
「わぁ～・・・」
蓮はそう言いながら、木の枝に「僕」を乗せて、「枝につかまって」と言った。「僕」はもう憧れの眼差しで蓮を見て、その見たことも無い高い風景に目を輝かせている。
「僕」は、しばらく風に吹かれて気持ち良さそうに、遠くを眺めていた。
「さぁ、降りよう。おいで。」
そう蓮が言った時、ほんの少しの強い風が吹いて、「僕」は木にしがみついた。
「大丈夫だよ。抱きとめるから。降りておいで。地面に落ちることは無いから」
蓮が子供の身体に手を伸ばし、しがみつく体を優しく撫でる。
「僕」は、恐る恐る身体を宙に投げ出し、蓮の身体の中にすっぽりと収まった。
「がんばった。よく手を離せたね」
「だって、敦賀さんだもん」
全幅の信頼を置いた目で、「僕」は蓮にもう一度、ありがとう！と嬉しそうに言った。
「敦賀さぁぁぁ～～～～～～～ん！！！」
遠くからキョーコが呼んだのを、「僕」が身体をねじり、振り返る。
「敦賀さん、キョーコちゃんが呼んでるっ！」
ふぅ、ふぅ、ふぅ、と息を切らして走ってきたキョーコに、蓮はそっと綺麗に微笑む。
蓮の腕に抱えられた「僕」は、キョーコを見て、蓮を見て、一瞬不思議そうな顔をする。
「一緒に公園で遊んでいたんだ」
「もう～～～～社さんの目の届かない所に行かないで下さい。探していたんです」
「君の作ってくれたお弁当をね、二人で食べたんだよ。美味しかった。ね？」
「キョーコちゃんの作ってくれたサンドイッチ、美味しかった！！」
蓮の腕に抱えられた「僕」は、キョーコにも、ありがとう、と言った。
蓮も、穏やかに神々しいオーラを纏い、微笑む。
キョーコは、照れて俯いた。
「それならいいんですけど・・・」
「ねぇ、ねぇ、敦賀さんっ」
「僕」は、蓮の耳に手を当てると、
――ねぇねぇ、キョーコちゃん、可愛いね。
こっそりささやいた。
「そうだね・・・・」
――僕、内緒にしておいてあげるね！
――敦賀さんがキョーコちゃんのこと、好きなの！
「いや・・・」
「えぇぇぇっ。違うの？」
「・・・・・・・」
子供の言う事を真に受けるのもどうかと思うが、かといって嘘をつく訳にもいかない。
――じゃあ、僕がキョーコちゃんに好きって言っていい？
――僕のコイビトになってって言っていい？
「はは・・・・ダメかな。それは君でも譲れない」
「でしょ？」
にっこり笑った「僕」に、蓮もにっこりと笑った。コソコソ話を続ける蓮と「僕」にしびれをきらしたキョーコが、
「もう～～～何を二人っきりでラブラブしているんですかっ！！！ずるいですっ」
と言った。
「親子の練習だよ」
「そうだよっ！ねぇ～～～～？敦賀さんっ♪」
「そうそう」
互いににっこり笑って、「僕」は蓮の首に抱きついた。
「パーパ。遊んでくれてありがとう」
「くすくすくす・・・・君は本当に演技が上手いな。将来が楽しみだ。さぁ、次の回もこのままよろしくね？」
「うん！分かった、僕、今度はキョーコちゃんのコイビト役っていうのをやりたい！カントクに、僕にもそういうお仕事下さいってお願いしてみようっと♪」
蓮の腕の中からおろしてもらった「僕」は、キョーコの手を握り、もう片方の手で蓮の手を握って、「このままあっちまで帰ろう！」と言って、二人を引っ張った。
二人の手の間で、「僕」はいつしか二人に腕を持ち上げられて、宙に浮いていた。
「僕」が笑う大きな声が、誰もいない公園に響いていた。
2007.09.26